साविक विजेता अर्जेन्टिनाले डेब्यु टोली केप भर्डेमाथि अतिरिक्त समयमा ३–२ को संघर्षपूर्ण जित निकाल्दै फिफा विश्वकप २०२६ को अन्तिम १६ मा स्थान सुरक्षित गरेको छ।
रोमाञ्चक बनेको खेलमा अर्जेन्टिनाका कप्तान लियोनेल मेस्सीले ३०औँ मिनेटमा शानदार गोल गर्दै टोलीलाई अग्रता दिलाए। लिसान्द्रो मार्टिनेजको लामो पासलाई उत्कृष्ट रूपमा नियन्त्रण गर्दै मेस्सीले नजिकैबाट गोल गरेका थिए।
दोस्रो हाफमा केप भर्डेले शानदार पुनरागमन गर्यो। ५९औँ मिनेटमा रायन मेन्डेसको आकर्षक क्रसलाई डेरोय डुआर्टेले जाली चुमाउँदै खेल १–१ को बराबरीमा ल्याए। त्यसपछि गोलकिपर भोसिन्हाले लगातार उत्कृष्ट बचाउ गर्दै अर्जेन्टिनालाई थप गोल गर्न दिएनन् भने पिको लोपेसले गोललाइनबाट बल क्लियर गर्दै टोलीलाई खेलमा कायम राखे।
निर्धारित ९० मिनेट १–१ को बराबरीमा सकिएपछि खेल अतिरिक्त समयमा प्रवेश गरेको थियो। अतिरिक्त समयको दोस्रो मिनेटमै मेस्सीको कर्नरमा एलेक्सिस म्याक एलिस्टरले हेडमार्फत बल अघि बढाउँदा लिसान्द्रो मार्टिनेजले गोल गर्दै अर्जेन्टिनालाई पुनः २–१ को अग्रता दिलाए।
तर केप भर्डेले फेरि हार मानेन। सिड्नी लोपेस काब्रालले उत्कृष्ट व्यक्तिगत प्रदर्शन गर्दै अर्जेन्टिनी डिफेन्सलाई छलाएर दर्शनीय गोल गरेपछि खेल २–२ को बराबरीमा पुग्यो।
खेल पेनाल्टी सुटआउटतर्फ जान लाग्दा १११औँ मिनेटमा डिने बोर्जेसबाट भएको आत्मघाती गोल अर्जेन्टिनाका लागि निर्णायक बन्यो। त्यससँगै अर्जेन्टिनाले ३–२ को जित निकाल्दै अन्तिम १६ मा स्थान बनायो, जहाँ उसले इजिप्टसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।
यस खेलसँगै ३९ वर्ष ९ दिनका लियोनेल मेस्सी विश्वकपको नकआउट चरणमा गोल गर्ने सबैभन्दा पाका दक्षिण अमेरिकी खेलाडी बने। उनले सन् १९५४ देखि उरुग्वेका ओब्दुलियो भारेलाको नाममा रहेको कीर्तिमान भंग गरेका हुन्।
उता, इजिप्टले अस्ट्रेलियालाई पेनाल्टी सुटआउटमा ४–२ ले पराजित गर्दै अन्तिम १६ मा अर्जेन्टिनासँगको भेट पक्का गरेको थियो।
